ההיסטוריה של סכין הגילוח אינה קצרה. כל עוד בני האדם גידלו שיער, הם חיפשו דרכים לגלח אותו, וזה כמו לומר שבני אדם תמיד ניסו למצוא דרך לגלח את שיערם.

היוונים הקדמונים התגלחו כדי להימנע מלהיראות כמו ברברים. אלכסנדר הגדול האמין שפנים מזוקנות מהוות חיסרון טקטי בקרב, שכן יריבים יכלו לתפוס את השיער. תהיה הסיבה אשר תהיה, ניתן לתארך את הופעתה של סכין הגילוח המקורית לתקופות פרהיסטוריות, אך זה היה רק ​​הרבה יותר מאוחר, במאה ה-18.^thהמאה בשפילד, אנגליה, שבה באמת החלה ההיסטוריה של סכין הגילוח כפי שאנו מכירים אותה כיום.

בשנות ה-1700 וה-1800 שפילד הייתה ידועה כבירת הסכו"ם של העולם, ולמרות שבדרך כלל אנו נמנעים מערבוב של סכו"ם וכלי גילוח, שם גם הומצא סכיני הגילוח המודרניים. ובכל זאת, סכיני גילוח אלה, למרות שהיו ללא ספק טובים יותר מקודמותיהם, היו עדיין מסורבלים במקצת, יקרים וקשים לשימוש ולתחזוקה. ברוב המקרים, באותה תקופה, סכיני גילוח עדיין היו בעיקר כלי של ספרים מקצועיים. לאחר מכן, בסוף המאה ה-19...^thבמאה ה-20, כניסתו של סוג חדש של סכין גילוח שינתה הכל.

סכיני הגילוח הראשונים הוצגו בארצות הברית בשנת 1880. סכיני הגילוח המוקדמים הללו היו חד-צדדיים ודמו למעדר זעיר, והיה להם מגן פלדה לאורך קצה אחד כדי לסייע בהגנה מפני חתכים. לאחר מכן, בשנת 1895, הציג קינג סי. ג'ילט את הגרסה שלו לסכין הגילוח הבטיחות, כאשר ההבדל העיקרי היה הצגת סכין גילוח חד פעמית בעלת שני פיפיות. הלהבים של ג'ילט היו זולים, כה זולים למעשה, שלעתים קרובות היה יקר יותר לנסות לתחזק את להבי סכיני הגילוח הישנים מאשר לקנות להבים חדשים.